激光雷达芯片化，大势所趋

VoyantPhotonics已经开发了一套完整的现场可部署的激光雷达系统，使用芯片上的数字光束转向、光信号处理和激光控制的专利技术。

纽约哥伦比亚大学的一位研究人员希望，它在硅光子学方面的专长和在芯片上提供激光雷达的早期工作将为大规模采用3D传感铺平道路，这与CMOS图像传感器使数字摄影加速发展的方式相同。

Voyant Photonics刚刚宣布了1540万美元的a轮融资，该公司表示，他们已经展示了一套完整的现场可部署的激光雷达系统，使用了其芯片上的数字光束转向、光信号处理和激光控制的专利技术。该公司表示，我们的使命是让激光雷达成为一项无处不在的技术，使机器能够感知每一个应用。

激光雷达是一项关键技术，可以在许多行业实现3D视觉，包括交通运输、机器人、工业自动化和消费电子产品。Voyant表示，其激光雷达系统包含在一个半导体芯片上制造的数千个光学组件，使其客户能够集成一个迄今为止不可能实现的高效、指数级扩展的激光雷达系统。它现在为特定客户提供开发工具包。

使用Voyant 芯片的系统框图

根据Voyant Photonics的说法，激光雷达系统通常使用离散的机械和光学组件来制造，从而导致解决方案庞大且昂贵。Voyant表示，其解决方案从根本上降低了激光雷达的规模和制造复杂性，通过利用可商用和可扩展的半导体制造工艺，将数千个光学和电子元件组合到一个芯片上，这使得激光雷达系统能够像其他计算机芯片一样大规模生产。

联合创始人克里斯·法尔(Chris Phare)和史蒂文·米勒(Steven Miller)在哥伦比亚大学(Columbia University)的立普生纳米光子学集团从事激光雷达芯片研究多年后，决定将他们的技术商业化，并推出了Voyant Photonics。他们的想法是将硅光子学技术应用于光数据通信，这种技术使得高性能数据中心的光纤价格低廉。“当你在一个芯片上制造一个激光雷达系统时，无论你使用多少组件，制造成本都保持不变，”Phare说。“我们很快就会以几百美元的价格出售激光雷达系统，长期来看，规模销售的价格将低于100美元。”

Miller说:“当我们开始我们的任务，使激光雷达成为一种无处不在的机器感知技术时，很多人说硅光子学还没有准备好离开实验室。”“我们成功的第一个里程碑证明，我们可以建立一个完整的激光雷达解决方案，以满足工业需求，使用硅光子，并将其部署在任何地方。”

“既然我们可以在半导体芯片上制造激光雷达系统，我们可以在每个开发周期中让它们变得更好、更便宜，就像计算机芯片的摩尔定律一样，”Phare补充道。“虽然我们的第一批激光雷达芯片的出色性能甚至让我们感到惊讶，但这只是一个开始。就像计算机芯片和相机传感器一样，每一次设计迭代都会变得更好。”

最近任命的首席执行官彼得·斯特恩(Peter Stern)表示:“我们的团队已经取得了很大的成就，现在我们正在交付第一个由集成光子芯片驱动的激光雷达系统。我们在机器人、AGV(自动导航车辆)、工业自动化和安全性方面的不同客户都有一个共同点——他们都在构建需要理解他们周围世界的解决方案。这就是我们的激光雷达系统所提供的。”

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