造出世界最大芯片，AI芯片明星独角兽再获2.5亿美元融资

曾造出世界最大芯片的美国AI芯片明星创企Cerebras Systems，最新宣布完成2.5亿美元（约合16亿人民币）F轮融资。

此次融资由Alphawave Ventures和阿布扎比增长基金（ADG）领投。截至本轮融资，Cerebras的融资总额已达7.2亿美元（约合46亿人民币），公司估值超过40亿美元（约合256亿人民币）。

接下来，Cerebras计划将此次融资用于扩大其全球业务和工程师团队，以及设计下一代基于台积电5nm节点的处理器。

一、创业伙伴再上路，投资人称正在重新定义AI的可能性

Alphawave Ventures的联合创始人兼董事长Rick Gerson称：“Cerebras Systems正在重新定义人工智能的可能性，并在加快制药和生命科学等几个领域的创新方面有着一流的表现。我们很自豪能与Andrew和Cerebras的团队合作，支持他们将高性能AI计算引入全球新市场和地区。”

二、二代处理器具有2.6万亿个晶体管，性能提升超1倍

2019年，Cerebras Systems发布了其第一代WSE芯片，这款芯片具有40万个内核和1.2万亿个晶体管，使用台积电16nm工艺制程。

今年4月，Cerebras Systems推出了第二代处理器WSE-2，具有破纪录的2.6万亿个晶体管（市场上最大的GPU只有540亿个晶体管）和85万颗AI优化内核，大小类似餐盘，采用台积电的7nm工艺。相比于第一代WSE处理器，WSE-2在AI内核数量、晶体管数量、密度、内存带宽等参数上都有着一倍以上的提升。

和当下的很多芯片不同，Cerebras Systems的WSE-1和WSE-2并不是用晶圆上的一小部分制成，而是将整个直径为300mm的晶圆加工成1颗芯片。虽然这种芯片体积较大，但是由于晶体管和内核的数量、互连优势，相比同等算力的GPU集群，其功耗和所占空间都更小。

无论是美国阿贡国家实验室、劳伦斯利弗莫尔国家实验室、匹兹堡超算中心、爱丁堡大学超算中心等科研机构还是葛兰素史克、东京电子器件等厂商都成为了Cerebras Systems的忠实客户。

三、参数规模提升100倍，还在云端提供深度学习服务

今年8月24日，Cerebras Systems还推出了世界上首个具备脑规模的AI解决方案。

人脑包含约100万亿个突触结构，而此前最大的人工智能硬件集群大约只有1万亿参数，类似于同等数量的突触，仅有人脑规模的1%。而Cerebras Systems单一的CS-2支持超过120万亿参数，在规模上达到了人脑水平，推动了AI神经网络技术的发展。

该解决方案包括四项核心技术，代号分别为Weight Streaming、MemoryX、SwarmX和Sparsity。

Weight Streaming可以让AI模型参数存储在芯片外，同时提供与芯片相同的训练和推理性能的能力，简化了工作负载分配模型。

MemoryX是一种新的内存扩展技术，可实现2.4 PTAB的高性能内存，支持120万亿的参数模型。

SwarmX是一种高性能、AI优化的通信互连结构，可以互连多达1.63亿个AI内核，跨越192个CS-2系统协同工作，训练单个神经网络。

Sparsity可以让用户选择模型的重量稀疏程度，减少模型处理所需的FLOP算力和时间。

结语：Cerebras Systems开拓巨型芯片路线获认可

需要指出的是，Cerebras Systems的WSE系列芯片并非单纯的放大芯片尺寸。大尺寸芯片需要芯片企业在互连、芯片封装、散热等方面都有着独特的技术和解决方案，这些技术方案也体现在了Cerebras Systems脑规模AI解决方案中。

虽然其芯片的尺寸较大，无法用于PC、移动设备等领域，但Cerebras Systems也向我们展示了巨型芯片的广阔应用前景，其产品可以在超算、云端等机构或企业的方案占据一席之地。而新一轮的融资代表了资本对这一技术路线的认可。

来源：Cerebras Systems、AnandTech

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