北京时间 7 月 19 日午间消息,过去十几年,世界上最高调的两位首席执行官伊隆・马斯克和杰夫・贝索斯,一直你追我赶。
他们两人曾就各自的太空愿景争论不休 —— 马斯克有 SpaceX,而贝索斯有蓝色起源(Blue Origin),但竞争并没有止于此:马斯克指责贝索斯经营的业务是垄断,还称贝索斯模仿他也对自动驾驶汽车感兴趣。
马斯克和贝索斯,这两人都是世界上极具影响力的首席执行官。贝索斯是当前的世界首富,管理着亚马逊这个电商巨头,还亲身参与蓝色起源的登月探索。马斯克同时是两家公司的首席执行官,管理着特斯拉和 SpaceX。多年来,他们之间的喋喋不休早已不再满足于 Twitter 上的争吵和谩骂。
现在,贝索斯即将以无可否认的方式超越马斯克:亲自飞往太空。贝索斯将于 7 月 20 日与弟弟马克・贝索斯、82 岁的前飞行员沃利・芬克,还有 18 岁的奥利弗・达门,一起登上蓝色起源的新谢泼德号火箭,完成该公司的首次载人太空飞行任务。
下面,让我们一起来简单回顾一下马斯克和贝索斯水火不容的来龙去脉。
早在二十一世纪初,杰夫・贝索斯还不像今天这样“有钱有势”。五年前,贝索斯刚刚成立亚马逊。三年后,公司上市。当时的亚马逊,还没有 Prime 会员、没有流媒体服务、更没有开始打造云基础设施服务 —— 亚马逊网络服务。
不过,贝索斯一直对太空十分着迷。所以,2000 年,他成立了自己的太空探索公司蓝色起源。
而此时的伊隆・马斯克,已经是一个百万富翁,身家是贝索斯的数倍。不过,那会,他还没有成为特斯拉的首席执行官,而是在忙着经营 PayPal。后来,PayPal 的出售,给马斯克带来了 1.6 亿美元巨额收入。2002 年,他用这笔钱创办了 SpaceX。
马斯克-贝索斯的竞争似乎可以追溯到 2004 年,当时两人一起吃了一顿晚餐。
2004 年,SpaceX 和蓝色起源都还处于起步阶段,两家公司都没有完成任何发射。
席间,两人讨论了各自对可重复使用火箭的愿景,但好像对话不那么愉快。马斯克后来说:“事实上,我尽量提供了好建议,但他根本不听。”
2004 年之后,马斯克和贝索斯一直没再有交集,直到 2013 年。那时候,他们为了租用 NASA 的发射台,又闹起了不愉快。
2013 年,SpaceX 打算获得 NASA 一个发射台的独家试用期。蓝色起源,伙同 SpaceX 的另一个竞争对手,向政府提出正式抗议。马斯克怒指贝索斯的操作是“虚假的阻挠策略,还贬损了一番蓝色起源。
他说:“尽管开发了十年之后,但他们(蓝色起源)还没有成功地造出可靠的亚轨道飞行器……”
2014 年,当蓝色起源获得用于火箭推进器着陆的无人接驳船专利时,两家公司又陷入专利战。
SpaceX 请求宣告该专利无效。一旦蓝色起源真的拥有该专利,那么 SpaceX 使用这项技术的时候就需要向蓝色起源付钱。这次,法官站在了 SpaceX 这边,导致蓝色起源撤回了对该专利的大部分权利。
近几年,马斯克和贝索斯之间的不和越来越公开化,战火一路延续到 Twitter 上。
2015 年,蓝色起源成功回收新谢泼德号火箭后,贝索斯在 Twitter 上发视频庆祝:“罕见的野兽 —— 一枚使用过的火箭。”
马斯克回复说,SpaceX 早在三年前就完成了这项壮举。
等 SpaceX 回收了自己的猎鹰 9 号火箭时,贝索斯也反唇相讥:“欢迎加入(火箭回收)俱乐部。”
马斯克也对蓝色起源的招聘方式十分不满。他告诉自己的传记作者:“蓝色起源总是想挖 SpaceX 的墙角。”
在 Twitter 上,马斯克还多次抨击贝索斯,称后者为自己的“模仿者”。
贝索斯则相对低调,他对马斯克和 SpaceX 的厌恶没有那么大张旗鼓,但他对 SpaceX 的计划发表了相当含蓄的评论。
针对马斯克的火星殖民梦想,2019 年,贝索斯说:“先去珠穆朗玛峰住一年再说,看看你喜不喜欢那里。相比火星,那儿可是天堂。”
去年春季,SpaceX 和蓝色起源都获得机会向 NASA 提交月球着陆器的设计方案,以执行 2024 年之前让人类重返月球的任务。
今年 1 月份,马斯克超越贝索斯成为全球首富,不过很快,贝索斯又重回榜首。
接着,到 4 月份,NASA 宣布,SpaceX 为登月项目合同的唯一合作方,该合同价值 29 亿美元。这一决定让蓝色起源十分不满,并对 NASA 的决定提出异议。
6 月份,贝索斯宣布将乘坐自己的宇宙飞船前往太空。
7 月 20 日,贝索斯和他的弟弟马克将乘坐蓝色起源的新谢泼德号飞船飞行 11 分钟。在返回地球之前,飞船将把机组人员送到地球上空 62 英里处。
这次飞行任务将是蓝色起源的首次载人飞行任务。其实,SpaceX 在 2020 年 5 月的时候,就已经完成该公司的首次载人飞行任务。虽然马斯克也本可以亲自飞向太空,但考虑到他是上市公司首席执行官,这样的风险有点大。而贝索斯,则在 7 月 5 日已经正式卸任亚马逊首席执行官一职。
马斯克却觉得贝索斯的飞行没什么大不了的。他在 Twitter 上直接取笑这次飞行只是亚轨道飞行。
一位 Twitter 用户发了一张表情,取笑贝索斯的飞行只是将他短暂地带到太空边缘(据称仅在太空边缘停留三分钟),而不是把他送入更深远的太空。
马斯克回复了两字:“哈哈。”
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