据金融时报报道,全球“缺芯潮”蔓延至各个领域,OLED 驱动芯片也逐渐呈现短缺的迹象。日本投资机构野村(Nomura)研究主管 CW Chung 表示,“目前芯片的短缺范围扩大到各种尺寸、不同复杂程度的芯片。这其中也包括至关重要的 OLED 驱动芯片”。
目前,OLED 驱动芯片市场也逐渐像其他芯片市场一样,呈现供不应求的情况。不仅如此,OLED 驱动芯片在价格上也有所上涨。比如,继第一季度的价格增长之后,2021 年第二季度 OLED 驱动芯片的价格又上涨了 20%。
相较 LCD 屏幕,OLED 屏幕更薄,更清晰、分辨率更高、并且耗能更低,甚至 OLED 屏幕还可以实现折叠。
在技术上,LCD 屏幕主要是通过一个光源照亮整个屏幕。而每块 OLED 屏幕上拥有大量的像素点,这些像素点都可以独立发光,让屏幕显示的内容更加清晰。但是,OLED 屏幕需要通过 OLED 驱动芯片点亮各个像素点。
OLED 驱动芯片相当于显示屏幕的主控,可以控制屏幕的显示、画质、能源消耗等关键指标。
据 Omdia 调研机构报道,2020 年,韩国企业在智能手机 OLED 驱动芯片代工市场的占有率为 90%,台积电基本将剩下 10% 市场的份额收入囊中。在全球智能手机 OLED 驱动芯片代工市场,三星的市场占有率位列第一,为 50%。
据该报告预测,2021 年,三星将在智能手机 OLED 驱动芯片的出货量将达 4.6 亿颗。
但受到“缺芯潮”的影响,目前,三星和台积电的 OLED 驱动芯片的代工产能都相当紧张。
尽管 OLED 屏幕逐渐成为各智能设备厂商显示屏的“第一选择”,但事实上,OLED 屏幕的重要零件 OLED 驱动芯片正面临制造困境。
一方面,OLED 驱动芯片制造不但工艺复杂,而且 OLED 驱动芯片制造技术难度较高。不仅如此,由于不同的产品需要不同规模的 OLED 屏幕,因此每个 OLED 驱动芯片都需要定制,芯片代工厂无法大规模量产。
另一方面,OLED 驱动芯片较普通芯片更大,能获得的利润更少。无论是在智能汽车上的屏幕还是在烤箱上的屏幕,制造商都希望它们的 OLED 驱动芯片越小越好。因为所有芯片都通过切割圆形晶圆制成。所需要的芯片面积越小,同一块大小的圆形晶圆就可以切割更多的芯片,厂商也能从中获得更大的利润。
此外,OLED 驱动芯片制造的成本价格也正在上涨。CW Chung 提到,“所有制造芯片需要的投入成本,无论是硅和金属等原材料,还是电费,这些价格都在上涨 —— 无论你制造的是先进的芯片组还是简单的处理器”。OLED 驱动芯片制造成本也逐渐被制造厂商转移给消费者,搭载 OLED 屏幕的电子产品销售价格将进一步上涨。
由于这些原因,能制造 OLED 驱动芯片的公司寥寥无几。
目前,近二分之一的智能手机以及大多数高端电视都在使用 OLED 屏幕。但现在这些产品都将受到 OLED 驱动芯片短缺的影响。
OLED 屏幕已经是智能手机中最昂贵的组件之一。三星 Galaxy Note 20 Ultra 的 OLED 屏幕售价为 92 美元。iPhone 12 Pro 的 OLED 屏幕售价约为每台 70 美元,高于 A13 芯片的 57 美元和相机的 60 美元。
金融时报认为,苹果在 2018 年的利润率有所下降可能与 iPhone XS 系列的 OLED 屏幕有关。
目前,OLED 驱动芯片在价格、产能上逐渐呈现短缺的迹象。在 OLED 驱动芯片代工的行业,韩国拥有九成市场的份额,三星占有全球一半的市场。
而国内无论是在 OLED 屏幕上,还是 OLED 驱动芯片上都在依赖韩国进口。不仅如此,国内厂商在 OLED 驱动芯片市场上的占有率不足 1%。
不过,华为早在 2019 年开始研发 OLED 驱动芯片,并且与京东方展开合作。华为旗下的海思首款 OLED 驱动芯片已经开始试产。国内也逐渐有多家公司开始尝试进军该领域。
OLED 驱动芯片短缺是否会逐渐影响国内市场,OLED 屏幕是否会因芯片短缺就此“昙花一现”,我们拭目以待。
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