关于“现在谈6G是否为时过早”这个话题早已不再是什么新鲜事。近两年,随着5G的逐渐普及和商用进程的加快,关于6G的探索和讨论也开始成为业界谈论的焦点,6G时不时的会出现在各大论坛上,出现在各大企业的布局中,这在5G尚未完全铺开的当下,确实引来了部分质疑:5G未至,研究6G是不是有点太早了?
答案是:并不早!古人云:“居安思危,思则有备,有备无患。”从技术角度而言亦是如此。我国通信技术经历了从1G落后、2G追随、3G突破、4G同步到5G引领,之所以能一步一步实现赶超,得益于我国技术上的不断创新,也多亏了未雨绸缪的提前布局,投入越早,越容易获得话语权。
众所周知,通信技术每十年一个周期,当下是5G商业化的起步阶段,同时也是准备6G的最佳时间,这点从世界各国对6G的反应中可以得到佐证,美国、日本、韩国、俄罗斯等相关机构都已启动了6G的研究。
中国方面,2018年工信部就透漏已开始着手研究6G技术。2019年11月,工信部、科技部等启动了我国第六代移动通信技术研发工作,6G技术研发推进工作组和总体专家组的成立,标志着我国6G技术研发工作正式启动。
短短一年时间,我国在6G研究方面取得了非常大的进展。11月初,全球首颗6G试验卫星“电子科技大学号”(星时代-12/天雁05)搭载长征六号遥三运载火箭在太原卫星发射中心成功升空,宣示了我国在6G研究方面已经取得了突破性进展。除此之外,我国众多的企业包括三大运营商、华为、中兴、vivo等也已在进行6G的研发当中。
值得注意的是,虽然6G早已开始布局,但仍旧处于探索阶段,存在一定的技术挑战等,真正落地并不会太快,需要经历长时间的发展期。
各国已开始争相布局
毫无疑问,过去几十年,由通信技术更迭引发的科技革命告诉我们,前沿科技的研究赶早不赶晚。因此,在6G领域,各国及各大科技巨头均已争相布局。
欧盟企业技术平台NetWorld2020在2018年9月发布了《下一代因特网中的智能网络》白皮书。在此基础上,欧盟将在2020年第三季度制定2021—2027年产学研框架项目下的6G战略研究与创新议程(SRIA)与战略开发技术(SDA),并在2021年第一季度暨世界移动通信大会上正式成立欧盟6G伙伴合作项目,在2021年4月开始执行第一批6G智能网络服务产学研框架项目。
美国联邦通信委员会(FCC)在2018年启动了95 GHz~3 THz频率范围的太赫兹频谱新服务研究工作,从2019年6月开始发放为期10年、可销售网络服务的试验频谱许可。美国电信行业解决方案联盟(ATIS)在2020年5月19日发布了6G行动倡议书,建议政府在6G核心技术突破上投入额外研发资金,鼓励政府与企业积极参与制定国家频谱政策。不久前,(ATIS)宣布,苹果已经加入了其“Next G(下一个G)”联盟,其它成员还包括Charter,思科,谷歌,惠普,英特尔,LG,Mavenir,MITRE和VMware等。
日本政府将在2020年夏季发布6G无线通信网络研究战略。韩国政府电子与电信研究所(ETRI)在2019年6月与芬兰奥鲁大学签订了6G网络合作研究协议;三星自2019年开始重点研究6G、人工智能与机器人技术;LG在2019年1月与韩国科学技术研究所(KAIST)合作建立了6G研究中心;SKT与厂家联合研究6G关键性能指标与商务需求。
中国国工业和信息化部牵头在2019年6月成立了6G推进组(包含需求、频谱、网络、无线技术、标准与国际合作等5个工作组),开展6G标准的可行性研究,并计划在2019—2023年完成6G业务、愿景与使能技术的研究与验证工作。中国科学技术部牵头在2019年11月启动了由37家产学研机构参与的6G技术研发推进组,开展6G需求、结构与使能技术的产学研合作项目。
值得一提的是,尽管众多国家都已在6G领域有所图谋,但大部分都还没在5G技术上站稳脚跟,试图越过5G直接在6G领域获得先机。但多数专家认为“基本不太可能”,因为从第一代移动通信技术(1G)开始,每一代移动通信技术发展都要依托前一代核心技术的演进,并引入新兴的革命性技术。
“6G研发不是纸上谈兵不能空有其表,发展6G更不能跳过5G,需要5G技术打好“地基”。”在这个过程中,中国每一步都走的比较稳当,目前,中国在5G技术上已经取得领先优势,华为掌握3147项5G必要标准专利,雄踞全球市场第一位,并且在研发5G的同时就已开启了6G的研发,有极大可能也成为6G赛道上的领跑者。
6G十年后投入使用
华为CEO任正非曾公开表示,华为研发6G技术已经有3-5年的时间。6G主要是带宽更宽了,但是覆盖能力不够,它是毫米波,覆盖距离比较短,这有赖于传播技术中的理论突破、技术突破。“从目前来看,6G十年以后才会开始投入使用。”任正非表示。
华为消费者业务CEO余承东也曾在接受采访时表示,6G在面向用户方面的服务主要是IoT物联网、自动驾驶以及智能化工厂等领域,但想要实现6G的商用化,首先要完成的是对6G相关行业标准的制定,而制定相关标准也同样需要很长时间的时间。
“大概到2023年业界会对6G的指标和方向确定,然后再深入的研发探讨,甚至开发一些原理性样机,在2025年的时候启动6G标准的制定,2028年则形成第一个标准版本,也会有相应的端到端原型机测试验证,然后2030年正式商用。”vivo通信研究院院长秦飞对于6G也发表过自己的一些看法。
此外,中兴通讯总裁徐子阳也透露,中兴通讯也早已开始着手研发下一代的6G技术。“我们预计6G的商业模式会在2030年后才能出来,这10年时间内我们会默默地开始做各种各样的积累。”
从众多企业对于6G的判断来看,目前6G研究确实还处于初级阶段,整个产业还在持续不断的推进过程中。10年时间不长不短,这个过程中,业界对于6G的谈论和成果展示,或许只是微小的进展,但,我们需要有耐心,去迎接更加震撼的6G世界。
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