索尼和AT&T联合研发智能标签，帮助拜尔公司监测农产品分销情况

2021年6月9日索尼半导体以色列分公司Sony Semiconductor Israel(SSI)和AT&T合作发布了一种名为“Smart Lable”的基于IoT的标签，旨在为整个供应链中的包裹或产品提供价格合理的实时定位功能。 “Smart Lable”是专为拜耳公司的作物科学部门开发的，用来帮助拜耳监测其种子和其他产品销往世界各地过程中的流通状况。

ISS和AT&T还提供了一个完整的解决方案，包括AT& T的LTE-M和NB-IoT蜂窝网络，以及索尼的云网关(CloudGateway)，后者将数据提供给基于云的智能标签软件。收集的数据可以与用户现有的企业系统集成，或者智能标签云也可以使用自己的人工智能(AI)和机器学习(ML)工具提供数据分析。

这两家公司解释说，从安装到部署再到项目管理，整个过程都由AT&T的物联网专业设计团队和专业集成团队提供支持。拜耳公司目前正在进行智能标签系统概念的全球验证测试。通过该系统，拜耳公司正在全球许多不同国家和地区监测本公司的农产品，并希望每年能投入使用数百万张标签。

传统上，各种基于智能标签的解决方案都是通过Wi-Fi、RFID或其他服务提供连接，以便查看供应链中货物的流通。但在全球范围内运输的连通性受限，成本也相对较高，需要大量电力。而“Smart Lable”的设计目的是将数据转发到AT&T的全球蜂窝网络覆盖的任何地方，同时价格合理、重量轻，并配有一块柔性电池，可以应用于低价值的包裹。

这项技术最初是由拜耳公司构思的。作物科学部门是拜耳公司的三个部门之一，供应除草剂，玉米、大豆、西红柿和其他园艺产品作物的种子。

拜耳除草剂全球采购经理克里斯蒂安·吉尔肯斯(Christian Geerkens)回忆说，当时，拜耳公司正在寻求一种解决方案，一旦农产品进入分销渠道，就对其进行监控。

当公司销售产品时，产品会经过一个复杂的供应链，首先是分销商，然后是较小的分销商或客户。在某些情况下，如果零售商未能将产品售出就可以将产品退回拜耳公司并要求退款。拜耳公司还提供可重复使用的集装箱运输货物，但这些集装箱没有序列化，因此很难跟踪。更重要的是，集装箱最终可能会丢失或者需要更换，从而导致额外的成本。

由于能见度有限，该公司在规划未来产品销售时遇到了挑战，因为看不到分销商销售出了什么产品。吉尔肯斯解释说，如果公司没有充分的计划，就会导致生产不足。或者，如果由于数据丢失，零售商没有意识到产品仍在商店货架上，也可能导致生产过剩。因此拜耳公司亟需这样一种解决方案以便在整个供应链中稳定可靠地传输数据。

然而，格尔肯斯说，“市场上没有任何东西能帮助我们满足需求。”由于数百万美元的收入岌岌可危，拜耳设想了一个实时定位系统，可以提供有关供应链中货物位置和状况的信息。于是拜尔求助于SSI来开发和商业化智能标签，并在AT& T的全球蜂窝网络上激活使用。

在确定合作开发(2017年12月开始)之后，该系统在2018年进行了第一次可行性研究，然后在2019年进行了500到1000个标签的现场测试。

“Smart Lable”包括索尼的ALT1250 Altair低功耗蜂窝芯片和集成用户识别模块，以及各种传感器，包括用于移动和震动检测的加速计，以及用于监测包裹暴露条件的温度和湿度传感器，同时它还具有防篡改功能。SSI负责智能标签业务的副总裁Aviv Castro表示，在下一个版本中，SSI计划增加更多传感器来监测湿度和光线。在未来，他们还计划能够利用标签贴附器来实现标签的自动贴附。

此外该标签还设计了飞行期间休眠模式，当产品在飞机上或者海上运输时，就会开启休眠模式，以节省电能。ISS负责物联网产品营销的副总裁助理Lilac Ilan指出，“Smart Label”的价格因数量而异，但与传统的追踪器相比，价格将大大降低。Ilan还表示，这一解决方案将有助于向市场引入成本更低的资产跟踪设备。

拜耳希望“Smart Lable”能为其带来多重好处。首先，该系统能够捕获有关产品如何在供应链中流通以及在何时何地的销售数据。此外，该解决方案还提供了最后一英里运输数据，以帮助公司了解货物何时到达零售商和零售商何时打开包裹。

格尔肯斯说，状态监测至关重要，如果标签捕获的温度、湿度或受撞击数据超出可接受的参数范围，拜耳就会立刻知道产品可能已经受损。卡斯特罗称，未来SSI还将进行对标签数据的匿名分析，以便为客户提供更多的信息。例如：使客户能够预测包裹在特定时间通过特定港口所需的时间。

拜耳公司目前正在全球不同国家和地区的包装上试用这种标签。格尔肯斯说，这项试验于2020年10月开始进行，并在此后证实，标签工作良好，电池寿命满足公司供应链的需要。

从长远来看，格尔肯斯预计将投入使用数百万个标签。这个系统还可以监控代销的产品，如果客户退回产品，其标签可用于确认包装是否被打开过。

在试点之后，拜耳公司计划在2022年将该标签商业化。

ISS正在建立一家标签生产厂，实现生产自动化，并增加标签的产量。ISS称，制造商、原材料供应商、汽车和卡车制造商、制药公司、零售商、医疗保健提供商和农业公司等都可能会使用这种解决方案。Ilan认为这可能会推进物联网的大规模使用。

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